Desde o tempo dos Apóstolos, a Igreja Católica Apostólica Romana enfrenta correntes de pensamento que renegam partes da Verdade revelada por Deus no Velho Testamento, bem como partes do ápice da Verdade revelado por Jesus e pelo Espírito Santo no Novo Testamento. A Segunda Carta de São Pedro mesmo já apontava: "Reconhecei que a longa paciência de Nosso Senhor vos é salutar, como vosso caríssimo irmão Paulo também vos escreveu, segundo o dom de Sabedoria que lhe foi dado. É o que ele faz em todas suas cartas, nas quais fala nestes assuntos. Nelas há algumas passagens difíceis de entender, cujo sentido os ignorantes ou pouco fortalecidos espíritos deturpam, para sua própria ruína, como o fazem com as demais Escrituras." 2 Pd 3,15-16
Foram várias heresias, muitas das quais ainda hoje presentes em 'igrejas' e 'opiniões' que tentam impor-se sem o devido conhecimento. Abaixo estão algumas históricas e mais frequentes:
- Gnosticismo: de antiga prática, muitas correntes filosófica-religiosas sincretizavam nomes e conceitos, pagãos e sagrados, e estiveram mais ativas no século II. Valentin, que viveu entre o ano 100 e 160 d.C., dizia-se um gnóstico cristão, mas na verdade era um neoplatônico, pregava que o Cristo era um ser celestial que se uniu a Jesus, um ser meramente humano. Está na Bíblia - Nos dias de Sua última Páscoa em Jerusalém, conforme o Evangelho Segundo São João, Jesus disse aos Apóstolos: "Presentemente, Minha alma está perturbada. Mas que direi? Pai, salva-Me desta hora? Mas é exatamente para isso que vim." Jo 12,27
- Sabelianismo: no fim do século II, Sabélio, padre e teólogo, negava a existência da Santíssima Trindade, pois, para ele, Pai, Filho e Espírito Santo seriam exatamente a mesma Pessoa de Deus, apresentando-Se de diferentes 'modos'. Por isso, essa heresia também foi chamada de Modalismo. Seus seguidores ainda eram chamados de noecianos, porque Noeto havia sido o mestre de Sabélio e o verdadeiro mentor dessa teoria. Está na Bíblia - O Evangelho Segundo São Marcos assim narrou o Batismo de Jesus, quando as Três Pessoas de Deus distintamente Se manifestaram: "No momento em que Jesus saía da água, João viu os Céus abertos e sobre Ele descer o Espírito em forma de pomba. E ouviu-se dos Céus uma voz: 'Tu és Meu amado Filho. Em Ti ponho Minha afeição.'" Mc 1,10-11
- Maniqueísmo: Mani, profeta de Assíria no século III, apresentou-se como inspirado pelo Espírito Santo para depurar as grandes religiões: hinduísmo, zoroastrismo, budismo, judaísmo e Cristianismo. Delas criou uma sincrética filosofia, na qual a realidade seria dualista e estaria dividida entre Deus e o Diabo, Luz e Trevas. A matéria seria essencialmente má, e o espírito, essencialmente bom. Está na Bíblia - Depois que multiplicou pães e peixes no deserto, indo à sinagoga de Cafarnaum, Nosso Salvador ofereceu-nos Seu Sangue e Sua Carne e prometeu ressuscitar nossos corpos: "Então Jesus lhes disse: 'Em Verdade, em Verdade, digo-vos: se não comerdes a Carne do Filho do Homem, e não beberdes Seu Sangue, não tereis a Vida em vós mesmos. Quem come Minha Carne e bebe Meu Sangue tem a Vida Eterna. E Eu ressuscitá-lo-ei no Último Dia." Jo 6,53-54
- Macedonianismo: na segunda metade do século IV, o Patriarca de Constantinopla, Macedônio I, negava que o Espírito Santo fosse Deus, o que fez com que ele e seus seguidores recebessem a alcunha de 'adversários do Espírito'. Acreditavam que o Divino Paráclito era uma criatura do Filho, para servir a Ele e ao Pai. Está na Bíblia - Na primeira Páscoa em Jerusalém em vida pública, visitado por Nicodemos, Jesus testemunhou as divinas unicidade e autonomia do Espírito Santo: "O vento sopra onde quer. Ouves-lhe o ruído, mas não sabes de onde vem nem para onde vai. Assim acontece com aquele que nasceu do Espírito." Jo 3,8
- Nestorianismo: Nestório, monge e Patriarca de Constantinopla do século V, ensinava que a natureza humana de Jesus não se unia a Sua natureza divina, e por isso Maria não poderia ser chamada de Mãe de Deus. Está na Bíblia - No Evangelho Segundo São Lucas, depois que Nossa Senhora concebeu do Espírito Santo, Santa Isabel disse-lhe por ocasião de sua visita: "De onde me vem esta honra de vir a mim a Mãe de Meu Senhor?" Lc 1,43
- Cisma do Oriente: no século XI, os Patriarcas vinculados a Constantinopla terminativamente proclamaram não reconhecer a supremacia do Papa sobre a Santa Igreja Católica, iniciando o que seria a 'igreja ortodoxa'. Muito ambicioso, para acirrar a intriga e provocar a ruptura com o Papado, Fócio insidiosamente invocou a questão 'Filioque', até então uma irresoluta divergência doutrinária entre Roma e Constantinopla sobre a procedência do Espírito Santo, que eles do oriente diziam proceder apenas do Pai, e não do Filho. Está na Bíblia - Jesus disse aos Apóstolos, instantes antes de rezar ao Pai a Oração da Unidade: "Entretanto, digo-vos a Verdade: convém a vós que Eu vá! Porque, se Eu não for, o Paráclito não virá a vós. Mas se Eu for, enviá-Lo-ei." Jo 16,7
- Valdenses e albigenses: no fim do século XII, Pedro Valdo, um comerciante de Lyon, em França, que havia renunciado a sua fortuna, dizia que os cristãos não precisavam dos Sacerdotes da Igreja para se salvarem, mas tão somente de oração e dos ensinamentos de Jesus. Contudo, não explicava como os ensinamentos de Jesus haviam chegado a ele. Ele influenciou outro movimento no sul de França, os albigenses, que se dividiam entre os 'perfeitos', pessoas que viviam em constante penitência, e os 'crentes', que acreditavam que só havia uma única absolvição dos pecados por toda vida, não podendo o cristão tornar a pecar. Está na Bíblia - Jesus disse aos Apóstolos sobre aquele que ofende a Deus: "Se se recusa a ouvi-los, dize-o à Igreja. E se também se recusar a ouvir a Igreja, seja ele para ti como um pagão e um publicano." Mt 18,17
Ora, a palavra heresia vem de 'haíresis', do grego, que significa 'escolha', para designar a atitude de quem escolhe em que acreditar e em que não, da Doutrina da Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo.