Desde o início, Deus já ordenava ao povo de Israel, através de Moisés no Livro de Deuteronômio, uma regra que deve valer em toda Terra Santa. É também uma triste profecia quanto ao mundo inteiro: "Nunca faltarão pobres na Terra, e por isso dou-te esta ordem: abre tua mão a teu irmão necessitado ou pobre que vive em tua Terra." Dt 15,11
Profecia que foi renovada por Jesus, no Evangelho Segundo São João, pondo por terra todas nossas pretensões de soluções políticas e materialistas, além de alertar para a obrigação de constante busca de Comunhão com os mais necessitados: "Pois convosco sempre tereis os pobres..." Jo 12,8
Ora, Moisés havia dito como deveria ser a vida entre os israelitas na Terra Prometida: "Não deverá haver pobres em meio a ti, porque o Senhor, Teu Deus, certamente te abençoará na Terra que te dá como posse hereditária. Se houver em meio a ti um pobre entre teus irmãos, em uma de tuas cidades, na Terra que o Senhor, Teu Deus, te dá, não endurecerás teu coração e não fecharás a mão diante de teu irmão pobre, mas abri-lhe-ás a mão e emprestá-lhe-ás segundo as necessidades de sua indigência." Dt 15,4.7-8
Assim, a preferência que Deus tem pelos mais pobres foi cantada pelo rei Davi no Livro de Salmos: "Entretanto, Vós vedes tudo: observais aqueles que penam e sofrem, para tomar a causa deles em Vossas mãos. É a Vós que se abandona o infortunado, sois Vós o amparo do órfão." Sl 9,35
Pela mesma razão, a Salvação será dada àqueles que têm o coração aberto para aqueles que sofrem, em cujas pessoas Jesus nos implora caridade. Está no Evangelho Segundo São Mateus: "Então o Rei dirá àqueles que estão à direita: 'Vinde, benditos de Meu Pai, tomai posse do Reino que vos está preparado desde a Criação do mundo, porque tive fome e Me deste de comer, tive sede e Me deste de beber, era peregrino e Me acolheste, nu e Me vestiste; enfermo e Me visitaste, estava na prisão e viestes a Mim.'" Mt 25,34-36
Ora, assim Ele mandou um recado a São João Batista, fazendo menção às Escrituras, deixando claro a quem se dirige a mensagem de esperança enviada por Deus: "Ide e contai a João o que ouvistes e o que vistes: os cegos vêem, os coxos andam, os leprosos são limpos, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam e o Evangelho é anunciado aos pobres..." Mt 11,4-5
A Santa Igreja Católica, então representada pela pessoa de São Pedro e dos Apóstolos, seguia fielmente esta diretriz, como vemos no momento em que instruíram São Barnabé e São Paulo, ainda no começo de seu Ministério, segundo seu próprio relato. Diz a Carta de São Paulo aos Gálatas: "Tiago, Pedro e João, que são considerados as colunas... Recomendaram-nos apenas que nos lembrássemos dos pobres, o que precisamente era minha intenção." Gl 2,9a.10b
Por isso, a Primeira Carta de São Paulo a São Timóteo vai instruir: "Aqueles que ambicionam tornar-se ricos, caem nas armadilhas do Demônio e em muitos insensatos e nocivos desejos, que precipitam os homens no abismo da ruína e da perdição. Exorta os ricos deste mundo a que não sejam orgulhosos nem ponham sua esperança em volúveis riquezas, mas em Deus, que abundantemente nos dá todas coisas para delas fruirmos." 1 Tm 6,9.17
Eis que a Carta de São Tiago provoca: "Ouvi, meus caríssimos irmãos: porventura não escolheu Deus os pobres deste mundo para que fossem ricos na fé e herdeiros do Reino, prometido por Deus àqueles que O amam?" Tg 2,5
Com toda propriedade, portanto, a Primeira Carta de São João vai perguntar: "Quem possuir bens deste mundo e vir seu irmão sofrer necessidade, mas fechar-lhe seu coração, como pode estar nele o amor de Deus?" 1 Jo 3,17
Ainda mais grave é a situação dos avarentos que angariaram riqueza por meio de injustiças! Na parábola do infiel administrador, Jesus vai aconselhar-lhes, referindo-Se aos pobres que chegarão aos Céus: "Eu digo-vos: fazei amigos com a injusta riqueza, para que, no dia em que ela vos faltar, eles vos recebam nos eternos tabernáculos." Lc 16,9