Mesmo vivendo a plenitude da vida espiritual, São Paulo abertamente admite a fragilidade da carne: "Deleito-me na Lei de Deus no íntimo de meu ser. Porém, sinto em meus membros outra lei, que luta contra a Lei de meu espírito e prende-me à lei do pecado, que está em meus membros." Rm 7,22-23
E explicando sua condição, falou de penitência: "Ao contrário, castigo meu corpo e mantenho-o em servidão, de medo de vir eu mesmo a ser excluído depois de eu ter pregado aos outros." 1 Cor 9,27
São Tiago Menor, refreando incautos, dizia o mesmo: "Meus irmãos, entre vós não haja muitos a arvorar-se em mestres. Sabeis que seremos julgados mais severamente, porque todos nós caímos em muitos pontos." Tg 3,1-2
Entretanto, o Último Apóstolo também reconhece a gravidade da vida que anteriormente levava, e vê na Salvação oferecida em Jesus a expressão do amor de Deus. Ele escreve a São Tito: "Porque outrora nós também éramos insensatos, rebeldes, transviados, escravos de paixões de toda espécie, vivendo na malícia e na inveja, detestáveis, odiando-nos uns aos outros. Mas um dia apareceu a bondade de Deus, Nosso Salvador, e Seu amor para com os homens." Tt 3,3-4
E fala, com propriedade, da passagem de uma escravidão para 'outra': "Não sabeis que, quando vos ofereceis a alguém para obedecer-lhe, sois escravos daquele a quem obedeceis, quer seja do pecado para a morte, quer da obediência para a justiça? Graças a Deus, porém, que, depois de terdes sido escravos do pecado, de coração obedecestes à regra da Doutrina na qual tendes sido instruídos. E, libertados do pecado, tornastes-vos servos da justiça." Rm 6,16-18
São Tiago Menor bem entendeu: "Sede submissos a Deus. Resisti ao Demônio, e ele fugirá para longe de vós." Tg 4,7
Jesus também usou essa conotação ao referir-Se aos verdadeiros cristãos: "Qual de vós, tendo um servo ocupado em lavrar ou em guardar o gado, quando voltar do campo lhe dirá: 'Vem depressa sentar-te à mesa'? E não lhe dirá ao contrário: 'Prepara-me a ceia, cinge-te e serve-me, enquanto como e bebo, e depois disto comerás e beberás tu'? E se o servo tiver feito tudo que lhe ordenara, porventura fica-lhe o senhor devendo alguma obrigação? Assim também vós, depois de terdes feito tudo que vos foi ordenado, dizei: 'Somos servos como quaisquer outros. Fizemos o que devíamos fazer.'" Lc 17,7-10
Pois essa é a essência da própria Missão de Jesus, como Ele disse: "Do mesmo modo, o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar Sua vida em resgate de uma multidão." Mt 20,28
Mas, assim agindo, tão somente fazia o que havia recomendado a Seus seguidores: "Em seguida, dirigiu-Se a todos: 'Se alguém quer vir após Mim, renegue-se a si mesmo, cada dia tome sua cruz e siga-Me. Porque quem quiser salvar sua vida, perdê-la-á, mas quem sacrificar sua vida por amor a Mim, salvá-la-á." Lc 9,23-24
A Comunhão com Cristo, portanto, sob qualquer aspecto é imprescindível: "Permanecei em Mim e Eu permanecerei em vós. O ramo não pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Assim também vós: tampouco podeis dar fruto se não permanecerdes em Mim. Eu sou a Videira, vós os ramos. Quem permanecer em Mim e Eu nele, esse dá muito fruto. Porque sem Mim nada podeis fazer." Jo 15,4-5