Desde o início, Deus já determinava ao povo de Israel, através de Moisés, uma regra que deve valer em toda Terra Santa. É também uma triste profecia quanto ao mundo: "Nunca faltarão pobres na terra, e por isso dou-te esta ordem: abre tua mão ao teu irmão necessitado ou pobre que vive em tua Terra." Dt 15,11
De fato, Moisés havia dito como deveria ser a vida entre os israelitas na Terra Santa: "Não deverá haver pobres no meio de ti, porque o Senhor, Teu Deus, certamente te abençoará na Terra que te dá como posse hereditária. Se houver no meio de ti um pobre entre teus irmãos, em uma de tuas cidades, na Terra que te dá o Senhor, Teu Deus, não endurecerás teu coração e não fecharás a mão diante de teu irmão pobre, mas abri-lhe-ás a mão e emprestá-lhe-ás segundo as necessidades de sua indigência." Dt 15,4.7-8
A preferência que Deus tem pelos mais pobres foi cantada pelo salmista: "Entretanto, Vós vedes tudo: observais os que penam e sofrem para tomar a causa deles em Vossas mãos. É a Vós que se abandona o infortunado, sois Vós o amparo do órfão." Sl 9,35
Jesus também nos implora caridade nas pessoas dos desafortunados, falando sobre a Salvação: "... porque tive fome e Me deste de comer; tive sede e Me deste de beber; era peregrino e Me acolheste; nu e Me vestiste; enfermo e Me visitaste; estava na prisão e viestes a Mim." Mt 25,35-36
Ora, assim Ele mandou um recado a São João Batista, fazendo menção às Escrituras, deixando claro a quem se dirige a mensagem de esperança enviada por Deus: "Ide e contai a João o que ouvistes e o que vistes: os cegos vêem, os coxos andam, os leprosos são limpos, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam e o Evangelho é anunciado aos pobres..." Mt 11,4-5
E essa foi a recomendação dada a São Barnabé e São Paulo, ainda no começo de seu ministério, segundo seu próprio relato: "Tiago, Pedro e João, que são considerados as colunas... Recomendaram-nos apenas que nos lembrássemos dos pobres, o que era precisamente minha intenção." Gl 2,9a.10b
Por isso, o Apóstolo dos Gentios vai instruir São Timóteo: "Aqueles que ambicionam tornar-se ricos caem nas armadilhas do Demônio e em muitos insensatos e nocivos desejos, que precipitam os homens no abismo da ruína e da perdição. Exorta os ricos deste mundo a que não sejam orgulhosos nem ponham sua esperança em volúveis riquezas, mas em Deus, que abundantemente nos dá todas coisas para delas fruirmos." 1 Tm 6,9.17
Eis que São Tiago Menor provoca: "Ouvi, meus caríssimos irmãos: porventura não escolheu Deus os pobres deste mundo para que fossem ricos na fé e herdeiros do Reino, prometido por Deus aos que O amam?" Tg 2,5
Com toda propriedade, portanto, São João Evangelista vai perguntar: "Quem possuir bens deste mundo e vir seu irmão sofrer necessidade, mas fechar-lhe seu coração, como pode estar nele o amor de Deus?" 1 Jo 3,17
E ainda mais grave é a situação do avarento, que angaria riqueza por vias da injustiça! Na parábola do infiel administrador, Jesus vai aconselhar: "Eu digo-vos: fazei-vos amigos com a injusta riqueza, para que, no dia em que ela vos faltar, eles vos recebam nos eternos tabernáculos." Lc 16,9