Das teologais virtudes, a esperança é a mais esquecida. Muito falamos da fé, pouco exercemos o amor, mas quase nada pensamos sobre a esperança. E quando dela se fala é por algum objetivo material. Seu verdadeiro significado, no entanto, é espiritual, como o Livro de Salmos cantava: "Sei que verei os benefícios do Senhor na terra dos vivos! Espera no Senhor e sê forte! Fortalece teu coração e espera no Senhor!" Sl 26,13-14
Versa mesmo sobre anseios da alma: "Eis os olhos do Senhor pousados sobre aqueles que O temem, sobre os que esperam em Sua bondade, a fim de livrar-lhes a alma da morte e nutri-los ao tempo da fome. Nossa alma espera no Senhor, porque Ele é nosso amparo e nosso escudo. N'Ele, pois, alegra-se nosso coração, em Seu Santo Nome confiamos. Seja-nos manifestada, Senhor, Vossa Misericórdia, como em Vós está nossa esperança." Sl 32,18-22
Pois os divinos socorros são espirituais: "São muitos os sofrimentos do ímpio. Mas quem espera no Senhor, Sua Misericórdia envolve-o." Sl 31,10
Assim como a própria Salvação, que em Jesus será compreendida: "Por que te deprimes, ó minha alma, e te inquietas dentro de mim? Espera em Deus, porque ainda hei de louvá-Lo: Ele é Minha Salvação e Meu Deus." Sl 41,12
Deus, de fato, havia dito a Israel no Livro do Profeta Isaías, durante a escravidão da Babilônia: "Nada temas, porque Eu estou contigo. Não lances desesperados olhares, pois Eu sou Teu Deus" Is 41,10a
Para muito além dos assuntos desse mundo, e falando da Ressurreição da Carne, a Primeira Carta de São Paulo aos Coríntios diz: "Se é só para esta vida que temos colocado nossa esperança em Cristo, de todos homens somos os mais dignos de lástima." 1 Cor 15,19
A Carta de São Paulo aos Romanos diz mais: "Ora, ver o objeto da esperança já não é esperança, porque o que alguém vê, como é que ainda o espera? Nós que esperamos o que não vemos, é em paciência que o aguardamos." Rm 8,24b-25
E a Carta de São Paulo aos Colossenses menciona sua primeiríssima fonte: "Esperança que vos foi transmitida pela pregação da Verdade do Evangelho..." Cl 1,5
Na verdade, toda Palavra de Deus tem esse intrínseco objetivo, como o Apóstolo dos Gentios ensina: "Tudo que outrora foi escrito, foi escrito para nossa instrução, para que, pela constância e consolação que nos dão as Escrituras, sejamos firmes na esperança." Rm 15,4
Ela é a razão da União em que vive a Igreja, como vemos na Carta de São Paulo aos Efésios: "Sede solícitos em conservar a Unidade do Espírito no vínculo da Paz. Sede um só corpo e um só espírito, assim como por vossa vocação fostes chamados a uma só esperança." Ef 4,3-4
Por isso, ele exorta contra as dificuldades: "Pois sabemos que a tribulação produz a paciência, a paciência prova a fidelidade, e a fidelidade, uma vez comprovada, produz a esperança." Rm 5,3b-4
Ele assim exortava: "Quem trabalha, deve trabalhar com esperança, e igualmente quem debulha, deve debulhar com esperança de receber sua parte." 1 Cor 9,10b
Conforme as pessoas que fizeram escola na tradição paulina, a esperança espiritual está intimamente ligada à fé, é uma natural consequência dela. A Carta aos Hebreus cravou: "A fé é o fundamento da esperança, é uma certeza a respeito do que não se vê." Hb 11,1
Eis que Jesus nos ensina, no Evangelho segundo São João, despedindo-Se dos Apóstolos: "Perseverai em Meu amor. Se guardardes Meus Mandamentos, sereis constantes em Meu amor, como Eu também guardei os Mandamentos de Meu Pai e persisto em Seu amor." Jo 15,9b-10
Não por acaso, tratando de coisas realmente celestiais, 700 anos antes previu o Profeta Isaías que o Reinado de Jesus iria muito além das terras de Israel: "Em Seu Nome as não judias nações porão sua esperança." Is 42,4