Jesus faz uma radical simplificação: põe o amor ao próximo na mesma importância que o amor a Deus. Ele literalmente diz que este Mandamento é semelhante ao primeiro: "'Amarás o Senhor, Teu Deus, de todo teu coração, de toda tua alma e de todo teu espírito (Dt 6,5).' Este é o maior e o primeiro Mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: 'Amarás teu próximo como a ti mesmo (Lv 19,18).' Nesses dois Mandamentos resumem-se toda a Lei e os Profetas." Mt 22,37-40
Porque, nestes termos, Nosso Salvador estava deixando Seu Mandamento, que chamou de novo e era ainda mais simples: "Dou-vos um novo Mandamento: Amai-vos uns aos outros. Como Eu vos tenho amado, assim vós também deveis amar-vos uns aos outros. Nisto todos conhecerão que sois Meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." Jo 13,34-35
Ele quis dizer, enfim, que devemos amar ao próximo como Deus nos ama. Esse foi um dos pedidos que Ele fez ao Pai por nós: "Manifestei-lhes Teu Nome, e ainda hei de manifestá-Lo, para que o amor com que Me amaste esteja neles, e Eu neles." Jo 17,26
São João Evangelista explica: "Nós conhecemos e cremos no amor que Deus tem para conosco. Deus é amor, e quem permanece no amor permanece em Deus e Deus nele. Mas amamos porque primeiro Deus nos amou." 1 Jo 4,16.19
E diz: "Se mutuamente nos amarmos, Deus permanece em nós e Seu amor em nós é perfeito." 1 Jo 4,12b
São Paulo disse que isso acontece por ação do Santo Paráclito: "E a esperança não engana. Porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado." Rm 5,5
Por isso, inspirado no Novo Mandamento de Jesus, o Amado Discípulo torna a carga sobre o amor ao próximo: "Se alguém disser: 'Amo a Deus', mas odeia seu irmão, é mentiroso. Porque aquele que não ama seu irmão, a quem vê, é incapaz de amar a Deus, a quem não vê. Temos de Deus este Mandamento: o que amar a Deus, também ame a seu irmão." 1 Jo 4,20-21
Ele resume: "Eis Seu Mandamento: que creiamos no Nome de Seu Filho Jesus Cristo e nos amemos uns aos outros, como Ele nos mandou." 1 Jo 3,23
Jesus, pois, deixou claro como podemos demonstrar amor a Ele: "Aquele que tem e guarda Meus Mandamentos, esse é que Me ama. E aquele que Me ama será amado por Meu Pai, e Eu amá-lo-ei e manifestar-Me-ei a ele." Jo 14,21
Ou seja, conhecer e praticar Sua Palavra é o verdadeiro sinal de nosso amor. Ele disse ainda: "Se alguém Me ama, guardará Minha Palavra e Meu Pai amá-lo-á. E Nós viremos a ele e nele faremos Nossa morada." Jo 14,23
São João Evangelista replica tal ensinamento, lembrando o amar a Deus 'com todo entendimento': "Eis o amor a Deus: que guardemos Seus Mandamentos. E Seus Mandamentos não são penosos..." 1 Jo 5,3
Sem dúvida, de tanto nos amar, Deus quer viver em nossa alma. E é o que de fato acontece, como o Apóstolo dos Gentios atestou: "Vós, porém, não viveis segundo a carne, mas segundo o espírito, se o Espírito de Deus realmente habita em vós. Se alguém não possui o Espírito de Cristo, este não é d'Ele." Rm 8,9