Apesar de novo, ainda por volta de seus 20 anos, São João Evangelista já era discípulo de São João Batista. E apesar de não se identificar em seus próprios relatos, é um dos dois primeiríssimos Apóstolos a ter contato com Jesus, logo após Seu Batismo, em companhia de Santo André. Está no Evangelho Segundo São João, ele próprio: "No dia seguinte, estava lá João outra vez com dois de seus discípulos. E avistando Jesus que ia passando, disse: 'Eis o Cordeiro de Deus.' Os dois discípulos ouviram-no falar e seguiram Jesus. Voltando-Se Jesus, e vendo que O seguiam, perguntou-lhes: 'Que procurais?' Disseram-Lhe: 'Rabi (que quer dizer Mestre), onde moras?' 'Vinde e vede', respondeu-lhes Ele. Foram aonde Ele morava e com Ele ficaram aquele dia. Era cerca da hora décima (4 da tarde). André, irmão de Simão Pedro, era um dos dois que tinham ouvido João e que O tinham seguido." Jo 1,35-40
Pescador de uma colônia de Cafarnaum, junto a seu pai e seu irmão São Tiago Maior, São João também foi dos primeiríssimos chamados a seguir Jesus, logo após São Pedro e Santo André, como o Evangelho Segundo São Mateus aponta: "Passando adiante, viu outros dois irmãos: Tiago, filho de Zebedeu, e seu irmão João, que com seu pai Zebedeu estavam consertando as redes. Chamou-os, e eles abandonaram a barca e seu pai e seguiram-nO." Mt 4,21-22
O Evangelho Segundo São Lucas afirma que São João e São Tiago Maior faziam parte da mesma colônia de pesca de São Pedro e Santo André: "Tiago e João, filhos de Zebedeu, que eram companheiros de Simão..." Lc 5,10a
Eles frequentavam a casa de São Pedro em Cafarnaum, que Jesus adotou como 'Sua' casa (cf. Mt 4,12): "Assim que saíram da sinagoga, dirigiram-se com Tiago e João à casa de Simão e André." Mc 1,29
Nosso Senhor pôs-lhe um cognome: "Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, aos quais pôs o nome de Boanerges, que quer dizer Filhos do Trovão." Mc 3,17
Ele também é dos primeiros na lista dos Apóstolos; sempre um dos quatro, do primeiro dos três grupos: "Ao amanhecer, chamou Seus discípulos e escolheu Doze dentre eles, que chamou de Apóstolos: Simão, a quem pôs o nome de Pedro, André, seu irmão, Tiago, João, Filipe, Bartolomeu, Mateus, Tomé, Tiago, filho de Alfeu, Simão, chamado Zelota, Judas, irmão de Tiago, e Judas Iscariotes, aquele que foi o traidor." Lc 6,13-16
De fato, São João Evangelista fazia parte dos três mais íntimos Apóstolos de Jesus. Foi assim no monte das Oliveiras, pouco antes de Jesus ser preso pelos guardas do sumo sacerdote, dos escribas e dos anciãos: "Em seguida foram para o lugar chamado Getsêmani, e Jesus disse a Seus discípulos: 'Sentai-vos aqui, enquanto vou rezar.' Consigo levou Pedro, Tiago e João, e começou a ter pavor e a angustiar-Se. Disse-lhes: 'Minha alma está numa tristeza mortal. Ficai aqui e vigiai.'" Mc 14,32-34
São João Evangelista também era muito íntimo de São Pedro, formando um parceria que durou muitos anos, e com ele foi mandado por Nosso Salvador ao lugar onde seria preparada a Santa Ceia: "Jesus enviou Pedro e João, dizendo: 'Ide e preparai-nos a ceia da Páscoa.'" Lc 22,8
Como mais novo dos Doze, era o Apóstolo que Jesus amava, o que vai ser dito várias vezes em seu Evangelho! E assim ele estava com a cabeça reclinada sobre Seu peito, quando Ele anunciou que seria traído. Provocado por São Pedro, ele perguntou-Lhe quem seria o traidor: "Dito isso, Jesus ficou perturbado em Seu espírito e abertamente declarou: 'Em Verdade, em Verdade, digo-vos: um de vós há de trair-Me!' Os discípulos olhavam uns para os outros, sem saber de quem falava. Um dos discípulos, a quem Jesus amava, estava à mesa reclinado ao peito de Jesus. Simão Pedro acenou-lhe para o instar: 'Dize-nos de quem é que Ele fala.' Reclinando-se este mesmo discípulo sobre o peito de Jesus, interrogou-O: 'Senhor, quem é?'" Jo 13,21-24
E durante a crucificação, a qual é dos Doze o único a presenciar, ao menos de perto, ele recebe a incumbência de cuidar de Nossa Senhora, pois, como ela não tinha outros filhos, enquanto viúva ficaria sozinha: "Junto à Cruz de Jesus estavam de pé Sua mãe, a irmã de Sua mãe, Maria, mulher de Cléofas, e Maria Madalena. Quando Jesus viu Sua mãe, e perto dela o discípulo que amava, disse a Sua mãe: 'Mulher, eis aí teu filho.' Depois disse ao discípulo: 'Eis aí tua mãe.' E dessa hora em diante o discípulo levou-a para sua casa." Jo 19,25-27